Leek het er jaren geleden op dat het concurrentiebeding zijn bestaansrecht aan het verliezen was, inmiddels lijkt het juist aan kracht te winnen. Wat is er aan de hand?

Eén belangrijk aspect was het concurrentiebeding ná functiewijziging. Bijvoorbeeld na een promotie werd het concurrentiebeding geacht een onevenredige last te zijn voor de werknemer en verloor dan haar rechtsgeldigheid. Daarom moest bij iedere wijziging van de arbeidsovereenkomst ook een nieuw concurrentiebeding worden opgesteld, wilde de rechtskracht ervan behouden blijven.

In januari 2007 heeft de Hoge Raad in een arrest bepaald dat dit niet meer zo is. Sinds dit arrest zijn er meerdere gerechtelijke uitspraken geweest waarin de rechter het arrest van de Hoge Raad volgt. Er blijkt een tendens waar te nemen te zijn dat van ingrijpende functie wijziging weinig sprake meer is. Bijvoorbeeld de medewerker die meewerkend-voorman wordt, of wanneer laatstgenoemde afdelingschef wordt. Volgens de huidige rechtspraak is in die situaties sprake van een geleidelijke verandering van functie, waardoor van het begrip “ingrijpend” niet van toepassing is. Het bestaande concurrentie beding behoudt dan haar geldigheid. In deze situaties wordt ook wel gesproken van een normaal carrière verloop.

Nog een belangrijke wijziging rond het concurrentiebeding. Tot de uitspraak van de Hoge Raad was het zo, dat het beding veelal volledig kwam te vervallen wanneer het ongewijzigd bestaan ervan na een wijziging van de arbeidsovereenkomst een onevenredige last voor de werknemer bleek te zijn. Sinds het arrest van de Hoge Raad is dit niet meer zo. De rechter kan besluiten een deel van het concurrentiebeding te laten vervallen en alle overige bepalingen die zijn opgenomen in stand laten.

Het concurrentiebeding is in de praktijk ten onrechte veelal gezien als een eenvoudig onderdeel van het arbeidsrecht. Men kon er gemakkelijk van af komen. Het was, is en blijft lastig onderwerp, ook voor werkgevers die zich op een concurrentiebeding willen beroepen wanneer een werknemer bij de concurrent in dienst wil treden.

Met andere woorden: Werkgevers en werknemers let op jullie zaakjes!

Men kan zich oprecht afvragen of een concurrentiebeding wel altijd nodig is. De meningen zijn daarover verdeeld. Mijn mening is, dat alleen in bepaalde functies het zinvol kan zijn een concurrentiebeding aan te gaan.

Maar wordt een concurrentiebeding aangegaan, of ontstaan er problemen bij functiewisseling of verandering van werkgever, ga niet zelf hobbyen maar laat je bijstaan door een deskundige.